¿Qué pasa cuando nuestros Pequeños Grandes Héroes y Heroínas han crecido y están fuera de peligro? Pues que nos alegramos y pensamos que…(¡Por fin!) Podemos bajar la guardia. Pero la crianza de niños prematuros puede llegar a ser desafiante. Y, aunque cada caso es único, hay una serie de retos comunes que impactan tanto a nuestros hijos como a nosotros como madres y padres.
En este artículo abordamos los aspectos clave que más preocupan a las familias: los hitos del desarrollo, las dificultades con la lactancia materna, la alta sensibilidad sensorial y el impacto social y emocional de criar a un niño prematuro que “parece mayor de lo que realmente es”.
Uno de los mayores desafíos en la crianza de niños prematuros es ajustar las expectativas sobre su desarrollo.
A diferencia de los niños nacidos a término, los prematuros siguen un ritmo diferente. Aquí es fundamental tener en cuenta la edad corregida, especialmente durante los primeros años.
Esto no significa necesariamente que haya un problema, sino que necesitan más tiempo para madurar.
👉 El problema surge cuando el entorno (familia, escuela, sociedad) compara constantemente al niño con otros de su misma edad cronológica. Si estás especialmente interesad@ en los hitos del desarrollo y cómo son para los prematuros, revisa nuestra guía, elaborada en colaboración con Ana Notivoli, psicóloga infantil.
La lactancia suele ser uno de los grandes retos de la crianza de niños prematuros pues muchas madres deseamos poder ofrecer lactancia materna a nuestro bebé pero en muchas ocasiones establecerla suele presentar ciertas dificultades.
Todos estos obstáculos pueden hacer que muchas madres tiremos la toalla en cuanto a poder ofrecer lactancia materna a nuestros hijos prematuros. Pues cuando tienes un parto prematuro esa ilusión de dar a luz a tu bebé y ponértelo inmediatamente sobre ti, piel con piel para que tome el pecho…Se disuelve al instante. El bebé debe ser ingresado en la UCIN. Y ahí tú decides si quieres comenzar a estimular la producción de leche para poder ofrecérsela a tu bebé cuando esté preparado.
La lactancia materna en prematuros puede generar en la madre sentimientos de frustración, culpa o inseguridad. Por eso siempre recomendamos que si realmente deseas seguir adelante con tu iniciativa, que consultes con una asesora de lactancia especializada en prematuros. Y además te invitamos a entrar en nuestro grupo de apoyo gratuito, la Tribu de Pequeños Grandes Héroes.
La clave aquí no es la perfección, sino la adaptación. Además, siempre quedará investigar si tienes cerca de ti un hospital con banco de leche materna.
Otro de los retos en la crianza de niños prematuros es su hipersensibilidad a los estímulos externos. Esto se debe a que su sistema nervioso tuvo que adaptarse antes de tiempo a un entorno para el que aún no estaba preparado.
Pero en realidad su sistema sensorial está trabajando a un nivel de exigencia mucho mayor.
Muchos prematuros muestran una mayor intensidad emocional…Y no es de extrañar. Han pasado por muchas experiencias altamente estresantes en sus pocos meses o años de vida: separación al nacer y durante largos períodos; múltiples intervenciones médicas; sobreestimulación hospitalaria…
Esto puede desgastar mucho a las familias, sobre todo si empezamos a comparar a nuestros niños prematuros con otros niños de su entorno nacidos a término. Si miramos la historia de vida de nuestros hijos, seguramente podamos conectar con la comprensión y la compasión.
Ahora bien, gestionar las rabietas y la alta demanda de la crianza de niños prematuros requiere de un esfuerzo adicional en las familias así que no olvides buscar espacios de descanso y recarga. ¡Pide ayuda siempre que lo necesites! No tienes por qué hacerte cargo de todo tú sola.
Uno de los aspectos menos visibles —pero más duros— de la crianza de niños prematuros es el impacto social.
Muchos prematuros, especialmente a partir de cierta edad, tienen una apariencia física acorde (o incluso superior) a su edad cronológica. ¿Qué ocurre entonces?
Pues que el entorno espera comportamientos que no corresponden con su madurez real:
Y aquí aparece el choque:
👉 Las personas esperan un niño “mayor”… Pero se encuentran con un desarrollo más lento en lo motriz, el lenguaje o lo social.
Este desajuste entre apariencia y desarrollo tiene un impacto profundo:
– Sensación constante de tener que justificar al niño
– Dudas sobre si lo están haciendo bien
– Carga emocional acumulada
– Comparaciones inevitables
– Frustración al no poder cumplir expectativas
– Baja autoestima
– Sensación de no encajar
– Mayor vulnerabilidad emocional
Esta es una de las preguntas más frecuentes… y más complejas. La realidad es que la prematuridad no desaparece de un día para otro.
Muchas personas piensan que a partir de los dos años el niño deja de ser prematuro porque se deja de corregir la edad.
Sin embargo un niño de 2 años aún tiene muchos hitos por cumplir y por ser prematuro puede que haya algunos transtornos del desarrollo que den la cara a partir de esa edad.
Así que, en resumen, sí bien ciertas secuelas de la prematuridad quedan perfectamente identificadas en estos primeros 2 años de vida de tu hijo, hay otras que aún están por determinar. Si quieres saber más sobre este tema, puedes leer este artículo donde explicamos qué esperar en el desarrollo y la crianza de niños prematuros de más de 2 años.
La crianza de niños prematuros requiere algo fundamental: mirar más allá de la edad cronológica.
Algunas claves prácticas:
Y, sobre todo entender que nuestros Pequeños Grandes Héroes van a su ritmo. No es una carrera, ni una lista de hitos que cumplir en fechas exactas. Es un proceso único, donde cada avance tiene un valor enorme.
Comprender sus necesidades —sensoriales, emocionales y madurativas— no solo mejora su desarrollo, sino que también alivia la carga de las familias. Y nosotros te animamos a que compartas con otras familias de niños prematuros en nuestra Tribu para que compares, si quieres, pero con otros prematuros no con niños nacidos a término. ¡Estamos deseando conocerte!
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Desde lo que tú puedes hacer por él/ella mientras está en la incubadora, hasta consejos para organizar la logística de citas médicas que comenzarán cuando le den el alta.
Artículos útiles, seguros y respetuosos para bebés prematuros.
